달콤함도 가지각색! 머스크부터 허니듀까지 멜론 맛 탐험기

멜론은 품종에 따라 독특한 맛, 향, 식감을 지니고 있어 다양한 미식 경험을 제공합니다. 대표적인 멜론으로는 머스크멜론, 칸탈루프멜론, 허니듀멜론, 하미과멜론 등이 있으며, 이 외에도 백자멜론, 양구멜론, 갈리아멜론, 카사바멜론 등 다채로운 종류가 존재합니다. 각 멜론은 과육의 색, 당도, 향의 강도, 식감의 부드러움이나 아삭함에서 뚜렷한 차이를 보입니다 .

1. 머스크멜론 (Muskmelon)

• 외형 및 특징: 둥근 모양에 표면에 그물 무늬(네트)가 특징적이며, 과육은 주로 녹색을 띱니다 . 북아프리카, 중앙아시아, 인도 등이 원산지로 알려져 있으며, 일본에서 개량된 품종들이 국내에서도 많이 재배됩니다 .
• 맛과 향: 과즙이 풍부하고 당도가 높으며, 특유의 사향(musk) 냄새가 나는 것이 특징입니다 . 잘 후숙시키면 부드러운 식감과 깊은 단맛을 즐길 수 있습니다 . 일부는 다른 품종에 비해 단맛이 약하다고 평가하기도 합니다 .

2. 칸탈로프멜론 (Cantaloupe Melon)

• 외형 및 특징: 주로 주황색 과육을 가지며 , 네트가 있는 북미형과 세로줄 무늬가 있는 유럽형으로 나뉩니다 . 유럽에서 인기가 많은 품종입니다 .
• 맛과 향: 진한 향과 함께 상큼하면서도 달콤한 맛이 특징입니다 . 과육의 주황색은 베타카로틴이 풍부함을 나타냅니다 . 일부는 진하면서도 농후한 맛과 파파야 같은 식감을 지닌다고 표현합니다 .

3. 허니듀멜론 (Honeydew Melon)

• 외형 및 특징: 표면이 매끈하고 백색 또는 연녹색을 띠며, 과육은 연두색입니다 . 미국과 멕시코 등지에서 많이 재배됩니다 .
• 맛과 향: 잘 익으면 머스크멜론만큼 또는 그 이상으로 달콤하며, 과육이 부드럽고 깔끔한 뒷맛이 특징입니다 . 다만, 머스크멜론에 비해 향은 다소 약한 편입니다 . 일부는 메로나 아이스크림과 비슷한 맛이라고 표현하기도 하며 , 쫀득한 식감을 가진다는 의견도 있습니다 .

4. 하미과멜론 (Hami Melon)

• 외형 및 특징: 중국 신장 위구르 자치구 하미 지역이 원산지로 '황제의 과일'이라는 별칭이 있습니다 . 타원형 모양에 그물 무늬와 줄무늬가 있으며, 과육은 진한 주황색입니다 .
• 맛과 향: 당도가 매우 높고, 아삭아삭한 식감이 특징으로 수박이나 참외와 비슷하다는 평가가 많습니다 . 특유의 달콤한 향이 있으며, 후숙해도 쉽게 무르지 않는 장점이 있습니다 . 껍질 가까운 부분까지 단맛이 유지됩니다 .

5. 기타 멜론 품종 및 맛의 특징

• 백자멜론 (Baekja Melon): 머스크멜론에 크림을 얹은 듯 부드러운 단맛이 인상적이며, 파파야와 유사한 식감을 지닌다는 평가가 있습니다 .
• 양구멜론 (Yanggu Melon): 구수한 맛이 특징인 한국 지역 멜론입니다 .

• 갈리아멜론 (Galia Melon): 노란색 또는 주황색 껍질에 연한 황금색 그물이 있으며, 즙이 많고 매콤하면서 달콤한 맛이 납니다 . 익을수록 진한 사향 냄새를 풍깁니다 .
• 카사바멜론 (Casaba Melon): 겨울 멜론의 한 종류로 노란색 껍질과 흰 과육을 가집니다 . 처음에는 당도가 낮지만 후숙 과정에서 단맛이 증가하고 과육이 부드러워집니다 . 온화하고 약간 단 맛이 특징입니다 .
• 유바리멜론 (Yubari Melon): 일본 홋카이도 유바리 지역 특산품으로, 칸탈루프 계열의 고급 품종입니다 . 주황색 과육에 극강의 단맛과 부드러운 식감이 특징입니다 .
• 맛 결정 요인: 멜론의 맛과 향은 당의 종류와 함량, 휘발성 방향 물질, 유기산 등 다양한 요인에 의해 결정됩니다 . 특히 단맛은 자당 함량과 밀접한 관련이 있습니다 .

양구멜론